En nuestro cuerpo, los cuádriceps femorales cobran mucha importancia, ya que poseen mucho volumen y potencia, siendo el encargado de soportar el peso de nosotros. La ubicación de los mismos es en la cara anterior del fémur en nuestras piernas y su nombre obedece a que cuentan con cuatro cabezas musculares. La primera de ellas es el músculo recto femoral o recto anterior, que hace la cobertura tanto del vasto intermedio como de una parte de los vastos medial y lateral, originándose en la ceja cotiloidea y la espina ilíaca anteroinferior, que se encuentran en el hueso coxal.
Otra de las cabezas del cuádriceps, es el músculo vasto medial o vasto interno, que está en la cara antero-medial del muslo, insertándose en la tibia y la rótula. Su origen viene desde la parte distal, en el extremo medial inferior que pertenece a la línea intertrocantérea, finalizando en el labio medial de la línea áspera, formando parte ambas del fémur. La tercera cabeza, es el músculo vasto lateral o vasto externo, el cual está en la cara antero-lateral del muslo, originándose en la zona superior de la línea intertrocantérea, a partir del trocánter mayor, bordeando lateralmente a la línea áspera. Y la última cabeza, es el músculo vasto intermedio o crural, situado entre las dos cabezas anteriormente mencionadas, por lo que está dispuesto en la cara anterior del fémur y debajo del recto femoral. Considerado como el más profundo de las 4 cabezas del cuádriceps, nace en los dos tercios superiores de las caras lateral y anterior del fémur.
Una de las fortalezas del cuádriceps que en realidad nos favorecen, es que las cuatro cabezas conforman un tendón con mucha potencia y grosor, que es denominado como tendón cuadricipital, insertado en la zona lateral y base de la rótula, pasando a constituir el tendón rotuliano.
Si nos dedicamos a entrenar con frecuencia en la casa o en el gimnasio, debemos conocer algunos ejercicios para fortalecer nuestros cuádriceps. Las sentadillas, son muy populares para el trabajo de este musculo y consisten en la apertura de las piernas de manera que estén similares a los hombros en cuanto al ancho, debiendo bajar hasta conformar junto con el suelo un ángulo de 90 grados, evitando que el pecho se vaya hacia adelante, para que la espalda no sufra daño alguno. En los gimnasios muchos lo practican con un balón sobre el que se apoya la espalda, buscando que el desarrollo del mismo sea más suave. También, se puede hacer con una barra de press que tenga unos discos de peso, si la intención es el aumento de la masa muscular.
Otro ejercicio para cuádriceps es el lounge o zancada, para lo que debemos estar de pie, con las piernas separadas al ancho de los hombros y manteniendo la espalda recta y el torso erguido, con los brazos estirados de manera que estén junto a las caderas. Posteriormente debes respirar y dar una zancada con el pie derecho, flexionando la rodilla para que el muslo se disponga de forma paralela al suelo, formando un ángulo recto. Mientras tanto la pierna izquierda queda atrás, estando con la rodilla hacia el suelo y flexionada. Después se hace el mismo procedimiento, solo que se invierten los roles en nuestros pies. Cuando se haga la zancada, hay que mantener alzado el brazo que es contrario a la pierna que se haya adelantado.
